2025년 영국 경제전망 하향… 장기적 기대는 '상향 조정'

 

1. UK Economic Growth Forecast for 2025 Halved

In the 2025 Spring Statement, Chancellor Rachel Reeves confirmed that the UK’s GDP growth forecast for the year had been halved from 2% to 1%, according to the Office for Budget Responsibility (OBR). Reeves acknowledged this was disappointing but attributed the revision to ongoing global economic volatility, high interest rates, and the lingering impact of the cost-of-living crisis. She also pointed to structural issues such as low productivity and past government underinvestment in infrastructure and innovation.

The Chancellor stressed that while the immediate outlook was modest, her government had inherited economic conditions in need of significant reform. She reiterated her commitment to “build economic resilience” through planning and regulatory changes aimed at unlocking stalled development. Reeves said this wasn’t just about numbers, but about restoring public confidence in government stewardship of the economy and laying the groundwork for sustainable long-term growth.

 

레이철 리브스 재무장관은 2025년 봄 성명(Spring Statement)을 통해, 영국의 올해 경제 성장률 전망치가 기존 2%에서 1%로 절반으로 하향 조정되었음을 발표했습니다. OBR(영국 예산책임청)의 이 같은 예측은 높은 금리, 글로벌 경제의 불확실성, 생활비 위기 장기화 등의 복합적인 요인에 기반한 것입니다. 또한 과거 정부의 투자 부족과 생산성 저하 등 구조적 문제도 영향을 끼쳤다고 분석했습니다.

리브스 장관은 이 수치 자체보다 더 중요한 것은 경제 구조를 다시 세우는 작업이라고 강조했습니다. 그녀는 도시계획 개혁과 규제 완화, 기반시설 투자 확대를 통해 장기적인 생산성을 높이고자 하는 정부의 전략을 설명했습니다. “지금은 단기 수치를 걱정할 때가 아니라, 향후 10년을 준비할 시간”이라며, 국민의 경제 신뢰 회복과 지속 가능한 성장을 위한 첫걸음이라고 표현했습니다.

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2. Improving Long-Term Growth Prospects

Despite the near-term downgrade, the OBR significantly upgraded its longer-term projections. From 2026 through to 2030, GDP is now expected to grow steadily year on year. This shift is largely attributed to policy interventions, especially in the area of planning reform. Reeves had lobbied the OBR to consider the productivity impact of speeding up infrastructure projects and housing construction by cutting through red tape—a move that could spur business investment and workforce mobility.

Additionally, the OBR now assumes that increased public and private sector investment will follow these reforms. It forecasts that the UK economy could gain an extra £15 billion in national income over the next decade as a result. Reeves highlighted that this would help alleviate fiscal pressures and provide more space for future social investment. In essence, her argument is that short-term pain is justifiable if it lays the foundation for long-term economic regeneration.

 

단기적으로는 경제 성장률이 하락했지만, 중장기적으로는 긍정적인 전망이 제시되었습니다. OBR는 2026년부터 2030년까지 매년 GDP가 꾸준히 성장할 것으로 내다보았으며, 이는 주로 정부가 추진하는 도시계획 개혁과 인프라 투자 속도 개선의 효과를 반영한 결과입니다. 리브스 장관은 규제 완화와 주택 건설 절차 간소화를 통해 경제의 병목 현상을 해소하고자 했으며, 이러한 정책이 실제 경제 전망에 반영되도록 OBR와 협상한 것으로 알려졌습니다.

OBR는 이 같은 개혁 조치들이 민간 투자와 노동 이동성을 높일 것이라며, 향후 10년간 150억 파운드의 국부 증가 효과를 예측했습니다. 이는 단순한 수치를 넘어, 재정 압박을 완화하고 사회복지나 교육 등 미래 지향적 지출 여력을 확보하는 데 도움이 된다고 분석됩니다. 리브스는 “단기 고통은 장기 재도약의 비용”이라며, 지속 가능한 성장 기반을 마련하는 데 주력하겠다고 밝혔습니다.

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3. Fiscal Discipline and Welfare Reform

Rachel Reeves emphasized that fiscal discipline remains a top priority. She announced that Labour had met its fiscal rules—a balanced current budget and falling debt as a share of GDP—two years ahead of schedule. The OBR projects that the UK's public finances will shift from a £36.1 billion deficit in 2025/26 to a £9.9 billion surplus by 2029/30, indicating a strong fiscal consolidation path.

To help achieve these goals, Reeves outlined welfare reforms aimed at improving efficiency and cutting costs. She finalized changes to the Personal Independence Payment (PIP) scheme, targeting more accurate assessments and reducing misuse. Together with new tax compliance measures expected to raise £1 billion, these adjustments are expected to save £4.8 billion. Reeves framed these efforts not as austerity, but as “making the system fairer and sustainable for those who need it most.”

 

리브스 장관은 이번 발표에서 재정 건전성 확보가 정부의 최우선 과제라고 강조했습니다. 그녀는 노동당 정부가 설정한 재정 규칙(현재 예산 균형 및 GDP 대비 부채 비율 감소)을 “2년 앞서 달성했다”고 밝혔습니다. OBR는 2025/26년 361억 파운드였던 재정 적자가 2029/30년까지 99억 파운드의 흑자로 전환될 것이라는 전망을 제시했습니다.

이를 실현하기 위해 복지제도 개편이 병행되었습니다. 특히 PIP(개인 독립 수당) 시스템 개혁이 핵심인데, 보다 정확한 자격 심사와 제도 악용 방지를 통해 효율성을 높이고 재정 지출을 줄이겠다는 계획입니다. 여기에 조세 회피 방지 조치도 도입되어 약 10억 파운드의 추가 세수 확보가 기대됩니다. 리브스는 이를 긴축이 아닌 “필요한 사람에게 지속가능한 복지를 제공하기 위한 개혁”이라고 설명했습니다.

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4. Political and Public Reactions

The political response was deeply divided. Shadow Chancellor Mel Stride criticized the halved growth forecast as evidence of Labour’s economic mismanagement, stating that the country is “poorer and weaker” under their leadership. He argued that Reeves was relying too much on future gains from unproven reforms while imposing cuts in the present.

In contrast, economists and independent analysts offered more nuanced views. Many noted that Reeves had achieved a political win by convincing the OBR to factor her planning reforms into the forecast. This suggests that her policies are seen as credible enough to be modeled. Public opinion remains mixed, with voters appreciating long-term vision but wary of near-term spending constraints. The big question ahead of the general election is whether Reeves' slow-and-steady strategy can resonate with a public hungry for immediate relief.

 

정치권의 반응은 극명하게 엇갈렸습니다. 보수당의 멜 스트라이드 재무 대변인은 성장률 하향 조정을 “경제 실정”의 증거로 규정하고, 현재는 복지를 줄이면서도 미래의 불확실한 개혁 효과에만 의존하고 있다고 비판했습니다. 그는 “국민은 더 가난하고 더 약해졌다”고 직설적으로 말했습니다.

반면, 경제 전문가들과 독립 분석가들은 보다 중립적 평가를 내렸습니다. 특히 리브스 장관이 OBR을 설득해 개혁 효과를 예측치에 반영시킨 것은 정치적 성과라는 분석도 나옵니다. 이는 정책의 현실성과 신뢰도가 일정 수준 인정받았다는 의미이기도 합니다. 여론은 장기 전략을 이해하면서도 단기적인 삶의 압박에 대한 불만도 함께 존재합니다. 총선을 앞두고, 리브스의 “느리지만 확실한 경제 전략”이 국민적 공감대를 얻을 수 있을지가 최대 관건이 될 전망입니다.